Zodra de kerstperiode begint, halen we alles uit de kast. We bouwen geweldige shows, maken toppresentaties, zetten verlichting en projecties in en zorgen voor entertainment. We maken van een bezoek aan het tuincentrum een ware belevenis. We laten klanten niet alleen producten zien, maar inspireren ze en geven ideeën voor thuis. Met kerst is het tuincentrum dé plek waar mensen naartoe willen.
Diezelfde aandacht geven we veel minder aan groen. De omzet uit groen is over het algemeen stabiel, maar het aandeel groen binnen de totale omzet van tuincentra wordt kleiner. Tegelijkertijd worden planten op steeds meer andere plekken verkocht. De vanzelfsprekendheid waarmee mensen voor groen naar het tuincentrum komen, is er dus niet meer zoals vroeger.
Dat vraagt om een andere manier van kijken. Het tuincentrum moet niet alleen de plek zijn waar mensen planten kopen, maar juist ook de plek waar ze ideeën opdoen, inspiratie vinden en ontdekken wat groen voor hun tuin en leefomgeving kan betekenen. Daar ligt volgens mij een belangrijke kans.
Want op dit moment pakken we het vaak nog vrij eenvoudig aan. We rijden het tuincentrum in het voorjaar vol met planten en verwachten vervolgens dat het product zichzelf verkoopt. Terwijl we met kerst allang weten dat het anders kan. We weten hoe we producten tot leven brengen met verrassende presentaties, sfeer en inspiratie. Waarom passen we die aanpak niet veel vaker toe op groen?
Juist als we écht toonaangevend willen zijn in een productgroep, kunnen we niet volstaan met alleen het aanbieden van een product. We moeten laten zien wat ermee mogelijk is. Maak daarom ook van het voorjaar en najaar momenten waarop groen centraal staat. Creëer naast de kerstshow bijvoorbeeld een inspirerende lente- of herfstshow waarin presentatie, beleving en kennis samenkomen. Richt terrassen, balkons en tuinen in en combineer planten, potten en andere materialen tot een verrassend geheel. Zo ontdekken klanten wat groen met een ruimte doet en wordt de stap naar hun eigen tuin, balkon of terras kleiner.
Daarmee kunnen we ook de waarde van groen beter overbrengen. Meer groen draagt bij aan een prettigere leefomgeving, biedt ruimte aan planten en dieren en helpt ons om te gaan met een veranderend klimaat. Denk aan schaduw, verkoeling en het opvangen van regenwater. Dat verhaal hoeft geen les te worden. Het kan gewoon onderdeel zijn van de inspiratie en het advies dat je als tuincentrum biedt. Zo maken we niet alleen duidelijk wat klanten met groen kunnen doen, maar ook waarom groen ertoe doet. Het zit immers in ons DNA.
Voor zo'n aanpak is niet meteen overal een gigantische show nodig. Je kunt ook klein beginnen, een plan maken en uitproberen wat werkt. De kerstperiode laat zien hoe goed we zijn in het ontwikkelen van presentaties: met maanden van voorbereiding, testen tijdens de verkoop en bijsturen waar nodig. Die ervaring kunnen we ook inzetten voor groen. Niet ieder tuincentrum hoeft hetzelfde te doen. Het gaat erom dat we bewust kiezen voor een aanpak die past bij onze winkel en onze klanten, en dat we groen weer de aandacht geven die het verdient.
Als wij willen dat mensen voor groen naar het tuincentrum blijven komen, moeten we ze daar iedere keer opnieuw een reden voor geven. Groen verdient niet alleen een plek in ons assortiment, maar een prominente plek in onze winkels én in de manier waarop we klanten inspireren en adviseren. Groen verdient dat podium.
---
Frank & Vrij is mijn persoonlijke column als directeur van Tuinbranche Nederland. De titel verwijst naar de toon die ik nastreef: open, eerlijk en zonder omwegen.
Ik schrijf deze stukken omdat onze sector midden in grote maatschappelijke veranderingen staat: van verduurzaming en consumentengedrag tot politiek, klimaat en ondernemerschap. Dagelijks zie en hoor ik van dichtbij hoe groot de uitdagingen zijn en hoeveel passie er schuilgaat achter elke kas, kwekerij, productiebedrijf en winkelvloer. In mijn columns neem ik de vrijheid om scherp te analyseren, kritisch te prikken en soms een ongemakkelijke waarheid te benoemen. Altijd met het doel om de tuinbranche vooruit te helpen.
